Vip Rubber & Plastic se fortalece aos 60 anos

A partir da esquerda: Bernardyne (Deena) Campana, Tom LeClair, Kathy LeClair, Cindy LeClair e Albert Perez.

Quando uma empresa é lançada com um plano de crescimento sólido elaborado por um líder talentoso para orientar o negócio, isso geralmente resulta em sucesso.

Pelo menos foi o que aconteceu em 1961, quando Howard Winfred Vipperman adquiriu os ativos, incluindo uma fábrica de produção, da Powers Rubber, uma fabricante de artigos de borracha com sede em Anaheim, Califórnia, que havia fechado, e lançou a Vip Rubber Co. Habra, Califórnia.

Armado com grande carisma, talento e conhecimento e experiência adquiridos durante uma longa e bem-sucedida carreira na indústria de juntas, Vipperman liderou a nova empresa durante alguns primeiros anos de vacas magras, quando produzia principalmente produtos moldados, juntamente com borracha extrudada e produtos emendados, para melhorar dias e prosperidade na década de 1970.

Sua esposa, Bernardyne, veio a bordo para ajudar a orientar o negócio em 1964, e seu filho, Howard Wayne Vipperman, que tinha 13 anos quando a empresa foi fundada, também trabalhou meio período durante os anos de ensino médio e faculdade.

O Vipperman mais velho morreu em 1979, mas seu filho, na época funcionário em tempo integral, estava nos bastidores para assumir o cargo de presidente e, mais tarde, presidente da empresa.

Avançando para 2021, a agora chamada Vip Rubber & Plastic Co. comemora seu 60º ano como fabricante personalizada de peças de borracha e plástico, e a empresa está ainda mais forte e diversificada do que era durante o apogeu do fundador. A empresa possui certificação AS9100 e trabalha com muitas das maiores empresas de defesa, aeroespacial e agrícola do mundo.

Ainda pertence e é operado pela família Vipperman, com Howard Vipperman, de segunda geração, continuando a atuar como presidente da empresa com sede em La Habra depois de renunciar ao seu antigo cargo de presidente em 2020. Foi quando a terceira geração da família fundadora começou a assumir funções de liderança mais críticas dentro da empresa.

Mas, apesar das mudanças de rosto nos principais cargos, a Vip Rubber não perdeu o ritmo. Sob a liderança do presidente Bernardyne (Deena) Campana, continua a crescer a um ritmo constante, como fez nos seus primeiros dias, e sempre se concentra na satisfação do cliente, disse a empresa.

À medida que aumenta a sua base, a empresa tem alguns planos ambiciosos em fase de desenho para o futuro, incluindo a aquisição de ativos de capital adicionais e a procura de outra unidade de produção para expandir ainda mais a sua operação, disse Vipperman numa entrevista recente. Isso é apenas parte de um plano de 10 anos, observou ele.

Suas instalações de fabricação adicionais provavelmente estariam em um estado mais favorável aos negócios do que a Califórnia, como Nevada, Texas ou Flórida, indicou.

Mas a visão de longo prazo da empresa exige que uma boa parte dos negócios existentes da empresa - como a sua forte operação aeroespacial - permaneça na Califórnia, onde a empresa opera duas fábricas, disse Cindy LeClair, vice-presidente de marketing e vendas governamentais.

A Vip Rubber tem se expandido quase todos os anos desde a sua criação, disse Vipperman. “A nossa política de evitar desastres significa que crescemos organicamente e não alavancámos o nosso investimento através de grandes empréstimos”, disse ele. "Este crescimento lento e expansão autofinanciada significa que quando ocorrem depressões como o colapso de 2008, seremos capazes de sobreviver."

Esse também é o plano da empresa para expansões e aquisições no futuro, acrescentou.

Tendo como base a produção de borracha moldada, borracha extrudada e produtos emendados na década de 1960, a primeira expansão da empresa naquela década foi a adição de um negócio de extrusão de plástico.

Na década de 1970, adicionou um departamento de calendário e depois passou a fornecer produtos para as indústrias de defesa e aeroespacial, porque a Califórnia era um foco para ambos, de acordo com Vipperman.

“Nós também fornecemos a indústria petrolífera”, disse ele. “A Califórnia também produziu muitos trailers e uma de nossas maiores contas foi a Fleetwood Motorhomes.

"Expandimos adicionando edifícios até termos quatro edifícios em Anaheim. Em 1994, mudamos para La Habra e consolidamos em um edifício de 60.000 pés quadrados."