Grupo Mulheres na Manufatura visita empresas de Yakima

Repórter de Negócios

Quando funcionários e executivos de empresas de manufatura de Washington visitaram as instalações da Kwik Lok em Yakima, seus comentários não se referiram apenas aos produtos inovadores projetados e montados ali.

Os membros do capítulo estadual Mulheres na Manufatura também observaram a organização, a limpeza e as oportunidades de feedback dos funcionários nas instalações durante a visita em 11 de agosto.

E enquanto Rob Asbury, diretor sênior de produção global, conduzia os membros da Women in Manufacturing através do edifício de extrusão da Kwik Lok, eles ficaram impressionados com os pequenos detalhes do processo de fabricação de folhas de plástico.

Pelotas de materiais como poliestireno de alto impacto (“HIPS”) e polipropileno são aquecidas a 450 graus, disse Asbury. O corante é adicionado para produzir uma das nove cores, e os materiais são enrolados em uma linha de montagem para formar folhas de plástico, que são enroladas e resfriadas por pelo menos 48 horas no prédio de extrusão.

Em meio a enormes rolos de plástico de cores diferentes, os membros do capítulo ficaram impressionados com as várias dezenas de caixas de “remoído” – pedaços de plástico que são cortados quando as fechaduras das sacolas de supermercado e de produtos agrícolas são feitas no prédio de produção adjacente.

As peças recicladas são alimentadas nas máquinas de fabricação de folhas de plástico para serem misturadas com o novo material, disse Asbury. Cerca de 30% de material reciclado é o “ponto ideal” para evitar que o novo plástico fique muito quebradiço.

“Estou muito impressionado com o fato de você ter praticamente uma taxa de sucata de zero por cento... você não desperdiça uma pelota”, disse um membro do grupo de turismo a Asbury.

O grupo também ficou impressionado com os novos produtos que a Kwik Lok produziu para atender às necessidades dos clientes e às tendências dos consumidores, como a incorporação de materiais reciclados pós-consumo nos seus produtos.

Os visitantes ficaram impressionados com o volume de produção nas instalações da Kwik Lok em Yakima, que é uma das seis fábricas em todo o mundo.

Kimberly Paxton-Hagner, uma das três irmãs que possuem e supervisionam a empresa familiar de terceira geração, disse que 15 milhões de fechaduras por dia e 30 bilhões de fechaduras por ano são produzidas em Yakima.

“Quando você vê esses (clipes Kwik Lok) em sacos de pão, você não está pensando naquele volume. É um grande negócio”, disse Paxton-Hagner.

O capítulo Mulheres na Manufatura de Washington faz parte de uma associação comercial nacional e global que apoia mulheres que escolheram uma carreira na indústria manufatureira.

A organização nacional tem mais de 20.000 membros individuais que representam mais de 3.000 empresas de manufatura, afirma o site do grupo, com adesão aberta a todas as funções de trabalho, desde a área de produção até a liderança da empresa.

A equipe de liderança do capítulo de Washington inclui Makayla Euteneier-Asbury e Kaitlin Bealer da Kwik Lok, ambas do departamento de atendimento ao cliente da empresa Yakima.

Jessica Kinman, presidente e diretora de membros do grupo em Washington, disse que o passeio pelo Vale Yakima foi uma oportunidade de ver como empresas como Kwik Lok e Borton Fruit, onde o grupo visitou no sábado à tarde, usam automação e tecnologia moderna em suas linhas de produção.

Eles também visitaram a vinícola e vinhedos de ensino de Yakima Valley Vintners em Yakima na tarde de sexta-feira, após o passeio Kwik Lok, e o centro de minifabricação Mighty Tieton na manhã de sábado.

Dois dos três proprietários do Kwik Lok, Stephanie Jackson e Paxton-Hagner, fizeram parte da turnê de sexta-feira, junto com o CEO do Kwik Lok, Don Carrell.

Carrell explicou que sua empresa fabrica muito mais do que sacolas e clipes para produtos de panificação e produtos hortifrutigranjeiros.

“Também fabricamos as máquinas que os aplicam e as máquinas que os fabricam”, disse ele. “Vejo a Kwik Lok como uma empresa de engenharia com muita inovação.”

O engenheiro Keith Kubishta e a química Viktoria Pakhnyuk explicaram como as máquinas nas lojas são construídas para durar e como os materiais à base de amido estão sendo incorporados aos produtos Eco-Lok e Fiber-Lok da empresa.

“Nossas máquinas são à prova de balas”, disse Kubishta. “Gostamos de entrar em uma instalação e não precisar substituir nenhuma peça por pelo menos dois anos.”