Fechamento Dasani feito de poste

O uso de conteúdo reciclado em garrafas de bebidas tem sido um foco importante nos últimos anos, mas a Coca-Cola Co. elevou suas medidas de sustentabilidade a novos patamares – o fechamento.

A tampa recém-projetada para a linha de água engarrafada da Coca-Cola, Dasani, é a primeira desse tipo na indústria de bebidas que possui conteúdo reciclado pós-consumo.

A tampa foi nomeada vencedora do prêmio Plastics Caps & Closures Innovation Award da Plastics News durante a conferência anual em 25 de setembro.

“Uau, é uma grande surpresa”, disse Izabela Lomacka, diretora de compras globais da Coca-Cola, com sede em Atlanta. “Inovações como essas são essenciais para continuar impulsionando ações em direção a um futuro sustentável. Gostaria de enfatizar que foi o primeiro uso de conteúdo pós-consumo em nosso sistema e, até onde sabemos, é o primeiro no setor de bebidas indústria, portanto é um grande marco a ser comemorado."

A tampa tem o mesmo toque, vedação e outras características das tampas Dasani tradicionais, mas com o bônus adicional de sustentabilidade do conteúdo reciclado.

A tampa em si tem 30% de conteúdo reciclado, o que foi um “ponto ideal” para funcionalidade. A PCR foi colhida de jarras de leite de polietileno de alta densidade, que são então adquiridas no sistema de reciclagem, moídas, classificadas e purificadas para atender aos níveis da FDA, disse Michael Price, engenheiro de pesquisa e desenvolvimento da Coca-Cola.

“Nossa experiência é que atingimos nosso objetivo, que era tornar essa mudança invisível para os consumidores e para as fábricas de engarrafamento”, disse ele. "Ninguém está realmente ciente disso porque é uma mudança contínua em nosso processo."

Durante a apresentação principal da conferência, Bimal Lakhotia, diretor de pesquisa e desenvolvimento de embalagens da Coca-Cola, citou a tampa verde da Dasani como um aceno aos esforços de sustentabilidade na fabricação das embalagens. Verde denota “sustentável” ou “reciclagem”.

A crescente incerteza do mundo hiperconectado – incluindo a cadeia de fornecimento, o comportamento do consumidor e a sustentabilidade – está afetando a forma como os embaladores abordam seus produtos, de acordo com Bimal Lakhotia, diretor de pesquisa e desenvolvimento da Coca-Cola Co.

“Nas embalagens, existe uma ciência por trás do uso das cores, olhando especificamente para o consumidor e criando uma cor para as tampas”, disse ele.

Normalmente, disse ele, um consumidor avaliaria a compra de um produto feito de plástico virgem versus um feito de PCR – o consumidor definitivamente optará pelo PCR e está pronto para investir na economia circular.

Incorporar conteúdo de PCR na fabricação de tampas não é um processo fácil e as equipes da Coca-Cola usaram recursos significativos em desenvolvimento, testes, parcerias com fornecedores, regulamentações alimentares e de segurança com o FDA para finalizar a tampa.

“O projeto geral foi tecnicamente bastante difícil. Imagine pegar PCR, uma resina diferente, e tentar misturá-la com resina virgem”, disse Penny Walter, dos engarrafadores da Coca-Cola. “Também foi difícil encontrar fornecedores que pudessem ter um material aprovado pela FDA”.

A PCR pode ter sabores ou odores desagradáveis, mas a Envision Plastics LLC, parceira de reciclagem da Coca-Cola, submeteu o conteúdo a uma purificação rigorosa para garantir que os fechamentos não apresentassem esses problemas, disse Price. A Envision, que é uma unidade da Altium Packaging, possui fábricas de reciclagem em Reidsville, Carolina do Norte, e Chino, Califórnia.

As tampas Dasani foram moldadas pela Closure Systems International Inc., com sede em Memphis, Tennessee.

O fechamento apoia o compromisso da Coca-Cola com a Fundação Ellen MacArthur para uma nova economia de plásticos com maior conteúdo reciclado e o próprio Programa Mundo Sem Resíduos da Coca-Cola.

O programa é um compromisso da Coca-Cola de fabricar todas as embalagens com conteúdo reciclado até 2025, incluindo garrafas, latas e tampas.

"Queremos coletar e reciclar para impulsionar essa economia circular. Já percorremos 60% do caminho. Temos muito trabalho a fazer, mas estamos comprometidos com este programa Mundo Sem Resíduos", disse Price.

Outro finalista foi a Calyx Containers, que fez o primeiro sistema de embalagem para concentrados utilizados na indústria de cannabis. Ela projetou uma tampa com tampa moldada multishot e junta TPE que apresenta um tempo de fechamento rápido que torna o frasco seguro e resistente a crianças. O outro finalista, Clayton Corp., projetou um extintor de incêndio em espuma em lata de aerossol, completo com um indicador de pressão e uma tampa de spray.