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O prêmio principal do Prêmio de Inovação Automotiva da Sociedade de Engenheiros de Plásticos de 2022 foi para uma parte que a maioria dos proprietários de automóveis nunca verá.

O vencedor do Grande Prêmio e da divisão Chassis/Hardware, apresentado durante um evento em 2 de novembro em Livonia, Michigan, foi para a General Motors Co. pela primeira mola de lâmina totalmente composta para caminhões leves, usada no Chevrolet Silverado 2022 e no GMC Sierra .

Produzida com camada exoxi e pré-impregnada com moldagem por compressão pelo fornecedor alemão Muhr und Bender KG (Mubea), a mola de lâmina reduz a massa em até 75% em comparação com uma mola totalmente em aço e em até 58% em comparação com uma peça híbrida de aço e compósito .

Na premiação, a SPE destacou que o reforço com fibra de vidro também dobra a durabilidade, elimina a corrosão e melhora o conforto de condução.

O evento SPE também homenageou vencedores anunciados anteriormente.

Probir Guha, que se aposentou em 2021 depois de passar grande parte de sua carreira na Budd Co. e na Continental Structural Plastics, recebeu o prêmio 2022 pelo conjunto de sua obra.

O prêmio Hall of Fame foi para a primeira grade resistente às intempéries moldada em cores, usada no Volkswagen Golf 1987 com materiais fornecidos pela Ineos Styrolution.

Outros vencedores da categoria:

• Fabricação Aditiva: GM para Chevrolet Tahoe 2022, Chevrolet Suburban, Cadillac Escalade e GMC Yukon para um selo de fechamento de spoiler produzido pela HP Inc. e AMT Ltd. com GKN Additive, usando materiais da BASF Corp.

O processo de fusão em leito de pó foi usado para imprimir, processar e instalar 60.000 vedações de fechamento de poliuretano termoplástico como uma solução de ponte enquanto as ferramentas para a peça estavam em produção.

• Veículos de reposição e de edição limitada/especial: Ford Motor Co. para um suporte em C de fibra de carbono no Bronco Raptor 2022. A Montaplast da América do Norte foi a processadora, utilizando material da BASF Corp. e ferramentas do Commercial Tool Group.

O C-brace foi desenvolvido para atender aos requisitos de durabilidade offroad no deserto para algumas versões do Raptor. A peça composta sanduíche ficou 55% mais leve que o alumínio e 85% mais leve que o aço.

• Exterior da carroceria: Hyundai Motor Group para o Kia Sorento 2022 para uma estrutura de teto solar panorâmico fornecida pela Inalfa Roof Systems Korea, moldada por injeção usando nylon 6 da GS Caltex Corp.

O peso foi reduzido em 51% e o número de peças no sistema caiu para quatro contra 33 para uma estrutura de aço. O peso também caiu 51%.

• Interior da carroceria: Toyota Motor Corp. para encostos e almofadas dos bancos da segunda fila do Toyota Tundra 2022. Flex-N-Gate Corp. trabalhou com Adient e L&L Products para fazer a estrutura composta do assento usando sobremoldagem por injeção e poliuretano pultrudado contínuo reforçado com fibra de vidro e náilon 6 fornecidos pela BASF e SyBridge Technologies.

A estrutura substitui uma estrutura de aço de 60 peças por uma estrutura composta moldada de quatro peças, ao mesmo tempo que reduz custos e massa. Além disso, mais de 100 soldas em 16 estações de soldagem foram eliminadas, melhorando o controle de qualidade, enquanto a Toyota conseguiu adicionar armazenamento sob os assentos.

• Sistemas de Veículos Elétricos e Autônomos: Ford para o sistema de distribuição de energia de alta tensão no 2022 F-150 Lightning. Aptiv plc e Yazaki North America Inc. são os fornecedores e processadores de nível, usando Craston FR684 e HR5339 PBT da DuPont Co. com moldagem por injeção e sobremoldagem de silicone.

O sistema de distribuição de energia blindado permite até 64 configurações possíveis a partir de uma única ferramenta, permitindo flexibilidade e escalabilidade em programas futuros.

• Materiais: Cadillac Lyriq 2023 da General Motors para soluções de gerenciamento térmico de veículos elétricos com bateria termoplástica fornecida pela Cooper Standard Automotive Inc. usando nylon 6/12, nylon 6/6 e polipropileno da DuPont, Dow Inc. e LyondellBasell Industries.

A tubulação multicamadas oferece uma opção termoplástica leve para sistemas de gerenciamento térmico EV versus EPDM.

• Trem de força: Chevrolet Silverado 2022 da GM e GMC Sierra para vedação de junta de resfriador de óleo de alta pressão fornecida pela Uchiyama Marketing & Development America LLC. Uchiyama e DuPont forneceram materiais para o projeto.